Demario Douglas e Tyquan Thornton sulle diverse traiettorie al training camp dei Patriots

Di Michael Hurley

3 agosto 2023 / 11:48 / CBS Boston

BOSTON – Mentre gran parte dell’attenzione nazionale e locale sull’attacco dei Patriots ruotava attorno alla capacità di Mac Jones di riprendersi dopo una situazione da allenatore da incubo lo scorso anno, la realtà è che era ben lungi dall’essere l’unico giocatore offensivo dei Patriots che avrebbe potuto trarne vantaggio dall'arrivo di Bill O'Brien.

Primo fra tutti: Tyquan Thornton.

Il veloce ricevitore da 6 piedi-2 ha ottenuto 62 passaggi per 948 yard e 10 touchdown da senior al Baylor nel 2021, portando i Patriots a sceglierlo al secondo turno al numero 50 assoluto nel draft del 2022. La sua produzione da rookie potrebbe certamente essere descritta come deludente (22 ricezioni, 247 yard, 2 touchdown), ma non senza ragione. Thornton ha subito una frattura alla clavicola nella preseason, che lo ha tenuto fuori dal campo fino alla settimana 5, e stava cercando di adattarsi alla NFL in un attacco gestito da Matt Patricia, che a sua volta stava cercando di adattarsi all'attacco da allenatore nella NFL.

Ad essere onesti riguardo alla situazione, si potrebbe dire che il 2023 presenta una tabula rasa e una nuova opportunità per il futuro 23enne Thornton.

Ha ancora questa opportunità, ma a una settimana dall’inizio del training camp, l’ago punta verso il basso.

Thornton non è stato eccessivamente coinvolto nell'attacco per iniziare il campo, poiché non ha ricevuto alcun passaggio da Mac Jones durante gli esercizi di squadra. Poi, mercoledì, ha trascorso la maggior parte dell'allenamento nel campo di condizionamento inferiore, senza partecipare agli allenamenti di squadra mentre l'attacco ha vissuto di gran lunga il suo giorno migliore dell'estate. Giovedì è tornato nel campo inferiore, perdendo un'altra sessione di lavoro completa.

Siamo ancora all'inizio di agosto e i Patriots non giocheranno una vera partita fino al 10 settembre, quindi Thornton ha ancora tempo per assicurarsi un posto nella classifica dei ricevitori più ampi dei Patriots. Dopo più di una settimana di campeggio, però, è tornato un po' indietro.

Nel frattempo, il ricevitore esordiente sottodimensionato Demario Douglas non è passato giorno senza farsi notare dai presenti al ritiro.

Più recentemente, giovedì Douglas ha brillato in due esercitazioni separate.

In un'esercitazione di contrasto dal vivo, il ricevitore da 5 piedi e 8 ha dissipato ogni preoccupazione di non essere in grado di resistere ai rigori della NFL. Essere impossibili da catturare è una strategia solida nella ricerca di Douglas.

Attualmente stiamo guardando alcuni esercizi di contrasto dal vivo uno contro uno - una rarità nei campi di addestramento di questi tempi - e Demario Douglas è di nuovo strepitoso. Quandre Mosely, Shaun Wade e Rodney Randle non sono riusciti nemmeno lontanamente a buttarlo giù.

I Patriots stanno eseguendo un raro esercizio di contrasto dal vivo. Demario Douglas? Non facile da affrontare.

In precedenza, Douglas aveva superato il collega velocista Marcus Jones durante le esercitazioni 1 contro 1.

Il debuttante dei Patriots WR Demario Douglas ha ottenuto una quantità ridicola di separazione contro CB Marcus Jones in 1 contro 1. Douglas ha un altro livello di rapidità/velocità rispetto agli altri ricevitori della squadra.

È stata una ripetizione del giorno prima per Douglas.

Il debuttante dei Patriots WR Demario Douglas possedeva appena 1 contro 1. Batti Marcus Jones e scrolla Shaun Wade dalle scarpette.

L'hype è stato reale con la scelta del sesto round di Liberty, ed è stato ben meritato. Douglas non si è distinto solo sul campo di allenamento, poiché il suo lavoro durante tutta la primavera fuori dal campo ha chiaramente impressionato i suoi compagni di squadra e, soprattutto, lo staff tecnico.

Quel lavoro fuori campo ha portato a un'opportunità finora nel campo di addestramento, e dire che Douglas sta sfruttando il momento sarebbe un eufemismo.

Il modo in cui entrambe le situazioni si svilupperanno nel lungo termine sarà determinato nelle prossime settimane e mesi. Douglas, da parte sua, deve ancora entrare nel roster. E Thornton ha ancora tutto il tempo per ritagliarsi un ruolo nell'attacco. L'elevato capitale investito in lui suggerirebbe che gli verrà data anche qualche corda in più per farlo.

Per il momento, però, Thornton e Douglas si stanno incrociando su due traiettorie molto diverse nel campo di addestramento dei Patriots.